当咱们夜幕走在 大街小巷中，多彩绚丽的霓虹灯和不锈钢广告牌令人眼花缭乱；当我们回到家中，客厅里的吸顶灯将家里照的亮如白昼，我们大家躺在沙发上用遥控器换出我们大家喜欢的电视节目。如今在我们生活的各个角落， Led都扮演着重要的角色。今天，咱们就一起来回顾一下，LED的前世今生。

Led（Light Emitting Diode），中文名普遍叫做发光二极管。顾名思义，他是一种二极管，并且也能发光。于是他具备二极管的基本特点——单向导电性，排除这一点，在正向导通时，他也可以发光。对比于白炽灯的热放射发光（大部分能量以热的样式散失掉），发光二级管使用半导体的电子和空穴复合发光，由电能直接转换为光能，因此能量转换效率高，是高效的“冷”发光源。相比于荧光灯，LED不需要高压激起气体放电，仅仅须要几伏特的电压即可发光，设备简单易于小型化、便携化。正是由于这两个优势，led的应用越来越宽泛，正在逐步的取代荧光灯作为新一代的光源技术。

故事还要从一九零七年说起，英国马可尼实验室的科学家Henry Round发现：在给碳化硅晶体通上电流后，能够观看到微弱的黄光。可是这一个光实在是太微弱了，并且发光不稳定，这项研究就终止了。

20年以后，俄国科学家奥列弗拉基洛谢夫（Oleg Vladimirovich Losev）再一次洞察到达“电致发光”表象，并制造了世界上第一个半导体发光器（并不是现在的LED），成果曾在好多国家的科学杂志上发表，但是由于发光微弱，当时并莫得招来留意。而后来，在苏联卫国战争中，洛谢夫死于德军封锁引起的饥荒，令人唏嘘不已。

转眼到了1955年，美国无线电企业的物理学家Rubin Braunstein首次发掘砷化镓（GaAs）半导体在电流作用下能发射红外线。很快，1961年前后，德州仪器的Bob Biard和Gray Pittman 将这一察觉产业化，制造出了红外发光二级管并申请了创造专利。从此红外Led被广泛用来遥控和传感设备。直到当今，咱们大家家里的电视遥控器仍然在利用红外LED。

然而不可发出可见光终究是不的，这些突破最终由通用电气公司（GE）的Nick Holonyak完成。在1962年，Holonyak使用砷化镓的磷化物（GaAsP）制成了红色发光二极管（Led），这是世界上第一颗可见光发光二级管，被称为当前LED之祖。

研发完led，他离开了通用电气，去母校伊利诺斯大学教书去了。10年后，他的学生George Craford研发了黄光Led。很快，绿色发光二级管也涌现了。红橙黄绿皆有了，就差一个蓝色，而仅有有了蓝色光谱，才能制成白色led。但是这一个蓝色的LED，足足迟到达十多年。

直到1993年，日本日亚化学企业的中村修二等人才开发出了氮化镓（GaN）LED，这样led能发出亮堂的蓝光。随后他用氮化铟镓（InGaN）制成了高亮的紫外、蓝色和绿色Led，用磷化铝镓铟（AlGaInP）制成了高亮红色和黄色发光二级管，而且，他还运用蓝色Led和荧光粉涂层，制成了白光LED。因为这些收获，中村修二获得了2014年的诺贝尔物理学奖。

现在，led宽泛的应用于我们大家生活的方方面面，并且朝着小型化、微型化的目标变化。目前，应用微电子工艺将无数个微小发光二级管集成在一张面板上制成的OLed屏幕，正在蓬勃繁荣中，大有取代如今的液晶显示屏（LCD）的趋势，只是当前价钱还相对贵。