楼顶广告牌设计是由LED二极发光管成为光源模组，由面板、字边、挡板组装而成的招牌。具备颜色多彩、特异化的特性，对公司、店铺等的展业也起到了主要的影响。外发光字

最先的外发光字是霓虹灯外发光字 ，始于法国，那时的霓虹灯楼顶广告牌设计只有两种色彩，还有一种是到灯管内注入氮气化合产生的红光，1种是添加石墨孕育的白光。这种外发光字应用年限短、制造困难大、价码昂贵。

一九零七年到一九一零间，科学家克洛德和林德发明过液态空气分馏。根据这种办法，于霓虹灯管中加入分离出的非活跃气体；使用霓虹灯楼顶广告牌设计的运用寿命大大的加强，颜色也更加的丰富。简练了生产工艺、价位也对应愈加省钱。

2战前夜，光致发光物料被研制出来，利用这种原料，霓虹灯外发光字的发光度明显提高，同时色彩也尤其的璀璨。

到二零零零年以前，都是用霓虹灯楼顶广告牌设计为主。一直维持到2000年后，亚克力板在广告行业开始普与，发明了吸塑楼顶广告牌设计。吸塑字的崭露，丰富多彩过外发光字的造型、新颖化。

来到2003年，激光切割的普及，推动了平面外发光字的产生。可方式的材料更多，满足了楼顶广告牌设计的质感。

2006年，开始引进树脂楼顶广告牌设计，添加了外发光字的品类、加强了质地和造型方面的个性化。

2008年出现迷你外发光字，造型更精制。

2011年出现无边外发光字 <

2015年的超级外发光字